Bloque 4 · La caída, el pecado y la miseria del hombre (P. 21–29)

Tesis del bloque

Creado recto y puesto en un pacto de vida (Bloque 3, P. 20), el hombre no permaneció en aquel estado. El Catecismo expone la caída y sus consecuencias en nueve preguntas, en tres movimientos. La caída (P. 21–23): nuestros primeros padres, dejados a la libertad de su voluntad, transgredieron el mandamiento de Dios y cayeron del estado de inocencia (P. 21); y, por haberse hecho el pacto con Adán como persona pública, todo el género humano que desciende de él por generación ordinaria pecó en él y cayó con él (P. 22), quedando reducido a un estado de pecado y de miseria (P. 23). El pecado (P. 24–26): qué es el pecado —toda falta de conformidad con cualquier ley de Dios, o transgresión de ella— (P. 24); en qué consiste la pecaminosidad de aquel estado —la culpa del primer pecado de Adán, la falta de justicia original y la corrupción de la naturaleza, comúnmente llamada pecado original— (P. 25); y cómo se transmite ese pecado original por generación natural (P. 26). La miseria (P. 27–29): la pérdida de la comunión con Dios, su desagrado y maldición (P. 27); los castigos del pecado en este mundo, interiores y exteriores, junto con la muerte (P. 28); y los castigos en el mundo venidero, la separación eterna de la presencia de Dios y los tormentos del infierno para siempre (P. 29). Lo que la Confesión expone en el capítulo 6, el Mayor lo recorre con un detalle que el Menor (CMe 13–19) comprime; pero la miseria no es la última palabra: la pregunta siguiente abre el pacto de gracia (Bloque 5).

Texto catequético

P. 21. ¿Permaneció el hombre en aquel estado en que Dios lo creó al principio? R. Nuestros primeros padres, dejados a la libertad de su propia voluntad, por la tentación de Satanás transgredieron el mandamiento de Dios comiendo del fruto prohibido, y por ello cayeron del estado de inocencia en que fueron creados.

P. 22. ¿Cayó todo el género humano en aquella primera transgresión? R. Habiéndose hecho el pacto con Adán como persona pública, no solo para sí mismo, sino para su posteridad, todo el género humano que desciende de él por generación ordinaria pecó en él y cayó con él en aquella primera transgresión.

P. 23. ¿A qué estado redujo la caída al género humano? R. La caída redujo al género humano a un estado de pecado y de miseria.

P. 24. ¿Qué es el pecado? R. El pecado es toda falta de conformidad con cualquier ley de Dios, o transgresión de ella, dada como regla a la criatura racional.

P. 25. ¿En qué consiste la pecaminosidad de aquel estado en que cayó el hombre? R. La pecaminosidad de aquel estado en que cayó el hombre consiste en la culpa del primer pecado de Adán, la falta de aquella justicia en que fue creado, y la corrupción de su naturaleza, por la cual está completamente indispuesto, incapacitado y hecho opuesto a todo lo que es espiritualmente bueno, y enteramente inclinado a todo mal, y eso continuamente; lo cual se llama comúnmente pecado original, y del cual proceden todas las transgresiones actuales.

P. 26. ¿Cómo se transmite el pecado original de nuestros primeros padres a su posteridad? R. El pecado original se transmite de nuestros primeros padres a su posteridad por generación natural, de manera que todos los que proceden de ellos por esa vía son concebidos y nacidos en pecado.

P. 27. ¿Qué miseria trajo la caída sobre el género humano? R. La caída trajo sobre el género humano la pérdida de la comunión con Dios, su desagrado y maldición; de manera que somos por naturaleza hijos de ira, esclavos de Satanás, y justamente expuestos a todos los castigos en este mundo y en el venidero.

P. 28. ¿Cuáles son los castigos del pecado en este mundo? R. Los castigos del pecado en este mundo son, o bien interiores, como ceguera de mente, un sentido reprobado, fuertes engaños, dureza de corazón, horror de conciencia y afectos viles; o bien exteriores, como la maldición de Dios sobre las criaturas por causa nuestra, y todos los demás males que nos sobrevienen en nuestros cuerpos, nombres, bienes, relaciones y ocupaciones; junto con la muerte misma.

P. 29. ¿Cuáles son los castigos del pecado en el mundo venidero? R. Los castigos del pecado en el mundo venidero son la separación eterna de la consoladora presencia de Dios, y tormentos sumamente penosos en alma y cuerpo, sin intermisión, en el fuego del infierno para siempre.

Armonía interna de los Estándares

Este bloque corresponde al capítulo 6 de la Confesión (De la caída del hombre, del pecado y de su castigo) y a las preguntas paralelas del Menor (CMe 13–19). CMa 21 y CMe 13 / CFW 6.1: la caída coincide —el Mayor: «Nuestros primeros padres, dejados a la libertad de su propia voluntad, por la tentación de Satanás transgredieron el mandamiento de Dios comiendo del fruto prohibido» (CMa 21); el Menor lo resume: «dejados a la libertad de su propia voluntad, cayeron del estado en que fueron creados, pecando contra Dios» (CMe 13); la Confesión: «Nuestros primeros padres, seducidos por la astucia y tentación de Satanás, pecaron comiendo del fruto prohibido» (6.1)—. CMa 22 y CMe 16 / CFW 6.3: la caída de toda la raza en Adán coincide —el Mayor añade «como persona pública», que el Menor (CMe 16) no trae; la Confesión funda la imputación: «Siendo ellos la raíz de todo el género humano, la culpa de este pecado fue imputada, y la misma muerte en el pecado y la naturaleza corrompida fueron transmitidas a toda su posteridad que desciende de ellos por generación ordinaria» (6.3)—. CMa 23 y CMe 17: el estado de pecado y miseria coincide —el Mayor: «La caída redujo al género humano a un estado de pecado y de miseria» (CMa 23); el Menor: «La caída llevó al género humano a un estado de pecado y de miseria» (CMe 17)—. CMa 24 y CMe 14: la definición del pecado coincide en sustancia —el Menor: «toda falta de conformidad con la ley de Dios, o toda transgresión de ella» (CMe 14); el Mayor añade «cualquier ley de Dios… dada como regla a la criatura racional» (CMa 24)—. CMa 25 y CMe 18 / CFW 6.2–4: el pecado original coincide en sus tres partes —el Mayor: «la culpa del primer pecado de Adán, la falta de aquella justicia en que fue creado, y la corrupción de su naturaleza… lo cual se llama comúnmente pecado original, y del cual proceden todas las transgresiones actuales» (CMa 25); el Menor: «la culpa del primer pecado de Adán, la falta de la justicia original y la corrupción de toda su naturaleza —lo cual comúnmente se llama pecado original—, junto con todas las transgresiones actuales que de él proceden» (CMe 18); nótese que el Mayor presenta las transgresiones actuales como procedentes del pecado original, mientras que el Menor las anexa a la enumeración del estado—; la Confesión describe la corrupción: «por la cual estamos enteramente indispuestos, incapacitados y opuestos a todo bien, y enteramente inclinados a todo mal» (6.4). CMa 26 / CFW 6.3: la transmisión por generación natural —que el Menor no expone en pregunta aparte— coincide con la Confesión (transmitida «por generación ordinaria», 6.3). CMa 27–29 y CMe 19 / CFW 6.6: la miseria coincide —el Menor la comprime: «perdió la comunión con Dios, está bajo su ira y maldición, y quedó así sujeto a todas las miserias de esta vida, a la muerte misma y a las penas del infierno para siempre» (CMe 19); la Confesión: el pecado «trae… culpa sobre el pecador, por la cual este queda obligado a la ira de Dios y a la maldición de la ley, y así queda sujeto a la muerte, con todas las miserias espirituales, temporales y eternas» (6.6); el Mayor despliega esa miseria en tres preguntas (la pérdida de la comunión, P. 27; los castigos temporales, P. 28; los eternos, P. 29)—. La armonía es plena: el Mayor detalla (la persona pública, P. 22; la transmisión, P. 26; los castigos, P. 28–29) lo que el Menor y la Confesión afirman más brevemente.

Exposición

La caída (P. 21). «Nuestros primeros padres, dejados a la libertad de su propia voluntad, por la tentación de Satanás transgredieron el mandamiento de Dios comiendo del fruto prohibido, y por ello cayeron del estado de inocencia en que fueron creados.» Tres precisiones. Dejados a la libertad de su propia voluntad: el hombre fue creado recto pero mutable (P. 17, «sujetos a caer»); Dios no lo forzó a pecar ni lo sostuvo de modo que no pudiera caer, sino que lo dejó a su libre voluntad —de modo que el pecado fue suyo—. Por la tentación de Satanás: hubo un tentador exterior (la serpiente), pero la tentación no excusa, pues el hombre consintió libremente. Transgredieron el mandamiento de Dios comiendo del fruto prohibido: el pecado fue concreto —la violación del mandamiento positivo del Edén (P. 20)—, y por él cayeron del estado de inocencia: la ruptura del pacto de vida.

La caída de toda la raza (P. 22). Aquí el Catecismo expone lo decisivo: el pecado de Adán no fue privado. «Habiéndose hecho el pacto con Adán como persona pública, no solo para sí mismo, sino para su posteridad, todo el género humano que desciende de él por generación ordinaria pecó en él y cayó con él en aquella primera transgresión.» Adán fue cabeza federal —representante de toda su descendencia en el pacto de vida—; por eso, cuando él pecó, «todo el género humano… pecó en él y cayó con él». La Confesión lo funda en la imputación: «la culpa de este pecado fue imputada… a toda su posteridad» (6.3). Esta es la misma categoría forense por la cual, en el segundo Adán, la justicia de Cristo es imputada al creyente (Ro 5:12–19; cf. CFW 11): por uno cayeron muchos, por uno son justificados muchos. La cláusula «por generación ordinaria» es precisa: excluye a Cristo, concebido por el Espíritu y no por generación ordinaria, y por ello sin pecado original (P. 26; cf. Lc 1:35).

El estado de pecado y de miseria (P. 23). «La caída redujo al género humano a un estado de pecado y de miseria.» Dos palabras gobiernan el resto del bloque: pecado (la culpa y la corrupción, P. 24–26) y miseria (la pérdida y los castigos, P. 27–29). No es un tropiezo del que el hombre pueda levantarse por sí; es un estado en que la raza queda reducida.

Qué es el pecado (P. 24). «El pecado es toda falta de conformidad con cualquier ley de Dios, o transgresión de ella, dada como regla a la criatura racional.» El pecado se mide por la ley de Dios, no por la conciencia humana ni por la costumbre. Y es de dos clases: falta de conformidad (lo que se omite: no amar a Dios con todo el corazón) y transgresión (lo que se comete: lo prohibido). El Mayor añade «cualquier ley» —tanto la moral como la positiva— y «dada como regla a la criatura racional» —la ley se da a quien tiene razón y a quien se pide cuenta—.

El pecado original (P. 25). «La pecaminosidad de aquel estado… consiste en la culpa del primer pecado de Adán, la falta de aquella justicia en que fue creado, y la corrupción de su naturaleza… lo cual se llama comúnmente pecado original.» Tres partes. La culpa del primer pecado de Adán: imputada (P. 22). La falta de justicia original: la pérdida de la rectitud en que fue creado. La corrupción de la naturaleza: la depravación positiva, «por la cual está completamente indispuesto, incapacitado y hecho opuesto a todo lo que es espiritualmente bueno, y enteramente inclinado a todo mal, y eso continuamente». Esta es la depravación total: total en extensión (ninguna facultad —mente, voluntad, afectos— queda intacta) y en dirección (el hombre no puede inclinarse al bien espiritual), aunque no absoluta en grado (no que cada hombre sea tan malo como podría ser). De este estado (pecado original) «proceden todas las transgresiones actuales»: el árbol malo da fruto malo.

La transmisión (P. 26). «El pecado original se transmite de nuestros primeros padres a su posteridad por generación natural, de manera que todos los que proceden de ellos por esa vía son concebidos y nacidos en pecado.» No se contrae por imitación (como decía Pelagio), sino por generación natural: nacemos ya en pecado (Sal 51:5). De nuevo, «por esa vía» reserva la excepción de Cristo.

La miseria: la pérdida de la comunión (P. 27). «La caída trajo sobre el género humano la pérdida de la comunión con Dios, su desagrado y maldición; de manera que somos por naturaleza hijos de ira, esclavos de Satanás, y justamente expuestos a todos los castigos en este mundo y en el venidero.» La miseria es primero relacional y jurídica: se pierde la comunión con Dios (el bien supremo del hombre, P. 1), y en su lugar quedan su desagrado y su maldición. De ahí tres consecuencias: hijos de ira por naturaleza (Ef 2:3), esclavos de Satanás (no libres, sino en servidumbre al que tienta), y justamente expuestos a todo castigo —justamente, porque la miseria es la pena merecida del pecado, no un infortunio arbitrario—.

Los castigos en este mundo (P. 28). El Mayor los distingue en interiores y exteriores. Interiores: «ceguera de mente, un sentido reprobado, fuertes engaños, dureza de corazón, horror de conciencia y afectos viles» —castigos judiciales sobre el alma misma, en que Dios entrega al pecador a su pecado (Ro 1)—. Exteriores: «la maldición de Dios sobre las criaturas por causa nuestra, y todos los demás males que nos sobrevienen en nuestros cuerpos, nombres, bienes, relaciones y ocupaciones; junto con la muerte misma» —la creación bajo maldición (Gn 3:17), y la muerte como paga del pecado (Ro 6:23)—.

Los castigos en el mundo venidero (P. 29). «La separación eterna de la consoladora presencia de Dios, y tormentos sumamente penosos en alma y cuerpo, sin intermisión, en el fuego del infierno para siempre.» El Catecismo afirma, sin atenuar, el castigo eterno: separación de la presencia que conforta (no aniquilación, sino privación consciente), tormentos en alma y cuerpo (el hombre entero), sin intermisión (sin descanso ni fin) y para siempre. Es la palabra más severa del bloque —y la que da peso a la gracia que sigue—.

Conviene cerrar donde el Catecismo no cierra: la miseria no es la última palabra. Tras describir el estado de pecado y muerte, la pregunta inmediata (P. 30) no deja al hombre allí, sino que abre el pacto de gracia y al segundo Adán (Bloque 5). El bloque expone la enfermedad en toda su gravedad, precisamente para que el remedio se vea en toda su gloria.

Usos eclesiales

Este bloque forma el conocimiento de la miseria del hombre, sin el cual la gracia se trivializa. Donde se enseña bien, el oyente se reconoce caído, culpable y sin recurso en sí mismo (P. 21–25), y por eso busca toda su salvación fuera de sí, en Cristo (P. 30 ss.). Es el contrapunto necesario de la gracia: solo quien se sabe muerto en delitos clama por vida.

En la catequesis. El Mayor permite enseñar con orden lo que la conciencia natural resiste: que el pecado de Adán es nuestro (P. 22, persona pública e imputación), que el pecado original es un estado y no solo malos actos (P. 25), que se transmite por generación (P. 26), y que sus castigos son temporales y eternos (P. 28–29). Enséñese la depravación total con precisión: no que el hombre sea tan malo como podría, sino que no hay parte de él indemne ni puede por sí inclinarse al bien espiritual (P. 25).

En la predicación. Predíquese la ley y la miseria para conducir a Cristo, no para hundir sin esperanza: el diagnóstico (P. 21–29) sirve al evangelio (P. 30 ss.). La «consoladora presencia de Dios» (P. 29) y su pérdida eterna predican con sobriedad la realidad del infierno, sin morbo ni atenuación. Evítese tanto el moralismo (reducir el pecado a malos hábitos corregibles) como el sentimentalismo (negar la ira y el castigo).

En la formación. El oficial debe exponer la imputación del pecado de Adán y su paralelo con la imputación de la justicia de Cristo (P. 22; Ro 5; CFW 6.3; 11); la depravación total sin caricatura (P. 25); la distinción entre pecado original y actual (P. 25); y la doctrina del castigo eterno (P. 29; CFW 6.6), frente al universalismo y al aniquilacionismo. Debe sostener que Dios no es autor del pecado del hombre (la caída fue por la libre voluntad de Adán, P. 21; cf. CFW 3.1; 6.1).

Errores que el bloque corrige

• Pelagianismo: que no hay pecado original y que el pecado de Adán solo nos dañó como mal ejemplo. El Catecismo responde con la imputación y la transmisión por generación (P. 22, 25, 26).
• Semipelagianismo y libre albedrío post-lapsario: que el hombre caído conserva poder para inclinarse al bien espiritual. Responde P. 25: «completamente indispuesto, incapacitado y hecho opuesto a todo lo que es espiritualmente bueno».
• Negación de la imputación: que solo se hereda corrupción, no culpa. Responde P. 25 (la culpa del primer pecado de Adán) y CFW 6.3.
• Universalismo y aniquilacionismo: que no hay castigo eterno consciente. Responde P. 29: «sin intermisión… para siempre».
• Moralismo y minimización del pecado: que el pecado es solo conducta corregible. Responde P. 23–25: el pecado es un estado de culpa y corrupción, no solo malos actos.

Preguntas de estudio

1. ¿Qué significa que Adán obró «como persona pública», y qué se sigue de ello para su posteridad (P. 22)?
2. ¿Cómo se relaciona la imputación del pecado de Adán con la imputación de la justicia de Cristo (P. 22; Ro 5)?
3. ¿Cuáles son las dos clases de pecado según la definición (P. 24), y qué añade el Mayor a la del Menor?
4. ¿Cuáles son las tres partes del pecado original (P. 25)?
5. ¿Qué quiere decir que la depravación es «total» pero no «absoluta» (P. 25)?
6. ¿Por qué la cláusula «por generación ordinaria / natural» es importante respecto de Cristo (P. 22, 26)?
7. ¿En qué se distinguen los castigos interiores y exteriores del pecado en este mundo (P. 28)?
8. ¿Qué afirma el Catecismo sobre el castigo en el mundo venidero, y contra qué errores (P. 29)?

Glosario del bloque

Pecado — toda falta de conformidad con cualquier ley de Dios, o transgresión de ella, dada como regla a la criatura racional (P. 24). Persona pública / cabeza federal — Adán como representante de su posteridad en el pacto de vida, de modo que su pecado se imputa a todos los suyos (P. 22; CFW 6.3). Imputación (del primer pecado) — el cargar jurídicamente la culpa del pecado de Adán a su posteridad; misma categoría forense que la imputación de la justicia de Cristo (P. 22, 25; Glosario v2.4, sección E; Ro 5:12–19). Pecado original — la culpa del primer pecado de Adán, la falta de justicia original y la corrupción de la naturaleza (P. 25). Depravación total — la corrupción que alcanza toda la naturaleza y la inclina a todo mal, incapacitándola para el bien espiritual; total en extensión y dirección, no absoluta en grado (P. 25). Transgresiones actuales — los actos pecaminosos que proceden del pecado original (P. 25). Miseria — la pérdida de la comunión con Dios, su desagrado y maldición, y la sujeción a todos los castigos (P. 27). Castigos temporales y eternos — los males del pecado en este mundo (interiores y exteriores, con la muerte) y en el venidero (separación eterna de Dios y tormentos del infierno) (P. 28–29).

Bibliografía comentada

• Texto base: Catecismo Mayor de Westminster, edición de estudio IPR; Glosario IPR v2.4 (sección E: imputación; par con la justificación).
• Catecismo Menor: CMe 13 (la caída), 14 (definición del pecado), 16 (todo el género humano en Adán), 17 (estado de pecado y miseria), 18 (pecado original), 19 (la miseria) — paralelos más escuetos; el Menor no expone en pregunta aparte la transmisión (P. 26) ni el detalle de los castigos (P. 28–29).
• Confesión: capítulo 6 (De la caída del hombre, del pecado y de su castigo), §§1–6 — fundamento de este bloque; véase el cap-06 de esta edición de fusión sobre la imputación (reatus) y la cláusula «generación ordinaria».
• T. Ridgley, Commentary on the Larger Catechism; J. G. Vos, The Westminster Larger Catechism: A Commentary — exposiciones clásicas (voces de corroboración, bajo el Catecismo).