Unidad 18 — Camino a la Ciudad

Capítulo 18 del libro: Conciudadanos de los santos

Texto bíblico principal: "Así que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios." — Efesios 2:19

Esto importa para la membresía porque la iglesia visible anticipa, con todas sus limitaciones presentes, la ciudad definitiva a la que Cristo lleva a su pueblo.

Para esta sesión: lea el capítulo 18 completo, con la Biblia abierta.

Antes de leer

¿En qué momentos ha sentido que no termina de pertenecer a ningún lugar? ¿Cómo lo ha vivido?

¿Qué imagina cuando piensa en la esperanza final del cristiano?

Escriba una pregunta que tenga sobre la esperanza futura o sobre la perseverancia hasta el fin.

Con la Biblia abierta

Lea Efesios 2:11-22. Subraye las palabras que describen lo que ahora somos ("conciudadanos", "familia", "morada").

Lea Apocalipsis 21:1-4 y anote qué promete Dios que hará y qué quitará para siempre.

Lo esencial

Ya no extranjeros. El libro que da nombre a todo el curso llega a su meta: los que estaban lejos han sido hechos "conciudadanos de los santos y miembros de la familia de Dios". La membresía en la iglesia visible no es el fin del camino, sino el anticipo de una ciudad definitiva. Todavía somos peregrinos, pero ya tenemos ciudadanía; caminamos hacia casa, pero ya pertenecemos a la familia.

Ya y todavía no. El cristiano vive entre dos verdades. Ya fue hecho ciudadano, hecho cercano por la sangre de Cristo, sentado en lugares celestiales; y, al mismo tiempo, todavía peregrina en un mundo caído, en una iglesia con limitaciones, con un cuerpo que envejece y muere. Por eso no debemos exigir aquí la perfección de allá, ni despreciar lo presente porque no es aún lo definitivo. La iglesia visible, con todas sus fallas, es el lugar donde Dios sostiene a los peregrinos hasta la Ciudad.

El peregrino necesita los medios, y llega porque Dios lo lleva. Precisamente porque el camino es largo, el peregrino no desprecia los medios sencillos: la Palabra, los sacramentos, la oración, el día del Señor y la comunión de los santos son el pan del camino. Y la esperanza final no es un mero regreso al Edén: es una gloria mayor y confirmada, cuando Dios habite con su pueblo, enjugue toda lágrima y los creyentes, resucitados en gloria, vean su rostro. La perseverancia del peregrino descansa, al fin, en que el Buen Pastor lleva a los suyos hasta el fin.

Palabras que debo comprender

Conciudadanos de los santos. Lo que somos en Cristo: miembros de pleno derecho de la ciudad y la familia de Dios, ya no extranjeros. Importa porque es la identidad que la membresía visible expresa y anticipa.

Ya y todavía no. La tensión de la vida cristiana: la salvación ya recibida y aún no consumada. Importa porque enseña a no exigir en el presente la perfección del futuro ni a despreciar lo presente.

Peregrinación. La vida del creyente que, siendo ya ciudadano del cielo, camina por este mundo hacia la Ciudad. Importa porque explica por qué necesita los medios de gracia para el camino.

Consumación. El cumplimiento final del propósito de Dios: la resurrección, el juicio y la nueva creación, cuando Dios habite con su pueblo. Importa porque es la meta hacia la que la iglesia entera camina.

Perseverancia. El permanecer del creyente hasta el fin, que descansa no en su fuerza, sino en que Dios lo guarda. Importa porque da esperanza segura al peregrino cansado.

Para profundizar. La Ciudad no es solo un regreso al Edén: es una gloria mayor y confirmada, donde los santos ya no podrán caer. Lo que Adán tuvo por probar, los redimidos lo tendrán asegurado en Cristo.

Examine la enseñanza

¿Qué quiere decir que ya no somos extranjeros, sino conciudadanos de los santos y miembros de la familia de Dios?

Explique la tensión "ya y todavía no". ¿Qué error se evita al no exigir en el presente la perfección del futuro?

¿Por qué el peregrino necesita la Palabra, los sacramentos, la oración y la comunión de los santos?

¿En qué sentido la esperanza final es "una gloria mayor" que el Edén, y no solo un regreso a él?

¿En qué descansa, finalmente, la perseverancia del creyente hasta el fin?

Examine su comprensión y disposición

¿Ha exigido a su iglesia (o a sí mismo) la perfección que solo habrá en la Ciudad? ¿Cómo cambia eso al recordar el "todavía no"? Conviene conversar esta respuesta con un pastor o anciano.

¿Qué le sostiene la esperanza en las temporadas de cansancio o pérdida?

Un caso. Alguien deja de congregarse diciendo: "La iglesia está llena de defectos; mejor la busco perfecta". ¿Qué le respondería desde el "ya y todavía no"?

Errores que debo evitar

Marque los que reconozca como errores, y comente en clase por qué lo son:

☐ La membresía en la iglesia visible es el fin del camino.
☐ Debo exigir aquí la perfección que solo habrá en la Ciudad.
☐ El peregrino puede prescindir de los medios sencillos de gracia.
☐ La perseverancia final descansa en mi propia fuerza.

Para confesar

Este capítulo desarrolla el voto 8: el amor y la fidelidad hacia los hermanos con quienes camino hacia la Ciudad. La membresía no termina en una lista: es la compañía visible del pueblo de Dios en peregrinación.

¿Qué significa, con sus propias palabras, vivir como conciudadano de los santos que todavía peregrina hacia la Ciudad?

Para memorizar

Texto principal: "Bendito el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que según su grande misericordia nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de los muertos" (1 Pedro 1:3).

Para meditar: Efesios 2:19; Hebreos 11:16.

Catecismo Menor de Westminster, Pregunta 38: ¿Qué beneficios reciben los creyentes de Cristo en la resurrección? En la resurrección, los creyentes, resucitados en gloria, serán reconocidos y absueltos públicamente en el día del juicio, y hechos perfectamente bienaventurados en el pleno goce de Dios por toda la eternidad.

De la Confesión de Fe de Westminster (32.1): "Los cuerpos de los hombres, después de la muerte, vuelven al polvo y ven corrupción; pero sus almas (que ni mueren ni duermen), teniendo una subsistencia inmortal, vuelven inmediatamente a Dios, quien las dio".

Escriba de memoria el texto principal:

Relación con los votos

Este capítulo desarrolla el voto 8: el amor y la fidelidad hacia los hermanos. Es también el cierre del libro y del curso: la membresía visible, con todas sus limitaciones, es la compañía del pueblo de Dios camino de la Ciudad. Al terminar esta unidad, use las páginas finales del cuaderno para prepararse para la entrevista y la profesión.

Para conversar en clase

¿En qué momentos ha experimentado el peso de sentirse extranjero o de no terminar de pertenecer? ¿Cómo responde Efesios 2:19 a esa necesidad?
¿Por qué podemos decir que ya somos ciudadanos y, al mismo tiempo, seguimos siendo peregrinos? ¿De qué maneras podemos exigir a una iglesia presente la perfección que solo pertenece a la Ciudad futura, y cómo se evita ese error sin justificar pecados graves o abusos?
¿Por qué el peregrino necesita la Palabra, los sacramentos, la oración, el día del Señor y la comunión de los santos?
¿Qué consuelo encuentra al pensar que la comunión presente de la iglesia será consumada alrededor del Cordero y que los creyentes muertos en Cristo serán resucitados? ¿Cómo debería esa esperanza transformar su manera de vivir hoy como miembro de una congregación concreta?

Algo que debo conversar. Después de esta unidad, ¿queda alguna duda, desacuerdo o experiencia anterior que deba hablar personalmente con un pastor o anciano?

Oración

Dios y Padre nuestro, que nos hiciste renacer para una esperanza viva: gracias porque ya no somos extranjeros, sino conciudadanos de los santos y miembros de tu familia. Sostennos con tus medios en la peregrinación, enséñanos a amar a tu iglesia imperfecta sin exigirle la gloria que aún no tiene, y llévanos, por tu fidelidad, hasta la Ciudad donde enjugarás toda lágrima y veremos tu rostro. Por Jesucristo. Amén.

Lo que debo recordar

✓ En Cristo ya no soy extranjero: soy conciudadano de los santos.
✓ Vivo entre el "ya" y el "todavía no": no exijo aquí la gloria de allá.
✓ El peregrino necesita los medios de gracia para el camino.
✓ Persevero porque el Buen Pastor lleva a los suyos hasta el fin.